ROCHESTER — Alentar a los jóvenes latinos para que lleguen a ser líderes es una parte del desarrollo de una comunidad más fuerte.
Y con una ciudad que lucha con índices altos de pobreza y con índices bajos de graduación de escuela secundaria, un número mayor de estudiantes tienen que emprender esa jornada de educación superior, añadió Hilda Rosario Escher durante la 20ma gala anual Becas Hispanas & Premios de Reconocimiento celebrada el 11 de julio en el Rochester Riverside Convention Center.
"Educación es la clave para el futuro", comentó Rosario Escher, directora ejecutiva y directora general de la Liga de Acción Iberoamericana.
Por eso, ella pidió a las 630 personas presente que hicieran todo lo posible para ayudar a más estudiantes, ya sea que eso signifique servir de mentores o ser empleadores potenciales.
"Les pido que sigamos trabajando juntos… y seamos la clave para el éxito futuro de más estudiantes y de la gran ciudad de Rochester", observó ella.
El éxito del estado de Nueva York depende también del apoyo a organizaciones tales como Ibero que sirven al frente de la batalla en sus comunidades y abren las puertas a vidas mejores para las familias del área, dijo Thomas DiNapoli, contralor estatal, que fue el orador principal.
Carmen Yulín Cruz, alcaldesa de San Juan, Puerto Rico, tuvo que retirarse como oradora principal en la gala debido a la crisis de deuda de la isla.
DiNapoli también urgió a los estudiantes presente para que siguieran hasta obtener sus diplomas de bachillerato. Aunque esto no es una garantía de éxito, la investigación demuestra que las personas con tales diplomas experimentan índices más bajos de desempleo y durante sus vidas ganan más de un millón más que una persona sin tal diploma, añadió DiNapoli.
"Es el equivalente de ganar un boleto en el juego ‘Gane por Vida’", comentó. "Ustedes están en el camino correcto".
Los 61 estudiantes que recibieron becas universitarias que fueron reconocidos durante el evento el 11 de julio por su desempeño académico y participación en la comunidad representaron los condados de Monroe, Livingston y Ontario. Veintidós estudiantes son del distrito Escolar de la Ciudad de Rochester, dijeron los oficiales de Ibero.
Ibero coordina el programa de becas y presenta varios premios. Otras becas fueron presentadas por colegios universitarios, universidades, comercios, organizaciones de la comunidad e individuos.
Los miembros del comité que otorga las becas modificaron un poco la solicitud este año de modo que los estudiantes tenían que indicar los colegios a los que habían solicitado, explicó Grace Tillinghast, presidenta del comité de becas. El comité consideró también criterios tales como puntuación en las pruebas estandarizadas, promedio de calificaciones, actividades extracurriculares, cartas de recomendación y un ensayo breve acerca de las metas de carrera.
Gabrielle Arieno, que recibió la beca de El Mensajero Católico este año, dijo no estar muy segura de sus planes de carrera pero estudiará comercio en la Universidad Bowling Green en Ohio. Arieno que vive en Spencerport y se gradúo del Instituto Aquinas el mes pasado, dijo durante una entrevista antes de la gala. Ella no pudo asistir debido a un compromiso previo. Pero su abuela, Carmen Gladys Negron O’Reilly, estuvo presente para aceptar la beca en su lugar.
Arieno añadió que le pesaba no poder asistir a la ceremonia porque "se siente bien que uno es reconocido por su propia cultura".
Mayra Arieno, que asistió a la gala con su hija mayor el año anterior, dijo que el evento anual es una gran experiencia para los estudiantes latinos ver a otros jóvenes como ellos.
"Creo que es un gran honor el destacar a los estudiantes hispanos en nuestra área que están haciendo grandes cosas por nuestra comunidad", añadió.
