Uno de los momentos más placenteros de la temporada de Navidad fue la reunión que tuve el 29 de noviembre en Becket Hall con los hombres que están estudiando para ser sacerdotes en la Diócesis de Rochester y los estudiantes que estaban de vacaciones de sus estudios en la Universidad Católica de América en Washington D.C. en el Seminario y Universidad Santa María en Baltimore, Md; y el Seminario Bienaventurado Papa Juan XXIII en Boston. Nuestro estudiante en la Universidad Norteamericana en Roma, David Tedesche, no pudo ser de los nuestros.
Fue un gran placer estar con esos hombres esa noche. Son talentosos amables y comprometidos y enriquecerán nuestra iglesia local con su ministerio sacerdotal en años venideros. Fue agradable verlos reunirse por primera vez, o reanudar amistades. Estaba claro que recibieron aliento y energía los unos de los otros.
Desde entonces, he vuelto a pensar en esa noche muchas veces. Pienso que le gustaría recibir informaciones sobre nuestras vocaciones actuales.
Ahora tenemos 21 hombres preparándose para el sacerdocio. Seis de ellos están en Becket Hall que está situado en la antigua rectoría de la Iglesia St. Thomas More en Brighton. 15 están matriculados en los seminarios que ya mencioné. Hace tres años teníamos solo 6 seminaristas.
De esos candidatos, cinco son de Colombia. Hemos reclutados estos candidatos de alta calidad con dos metas en mente. A corto plazo nos ayudarán a servir a la creciente población hispana de nuestra diócesis. A largo plazo esperamos que inspiren a jóvenes de ascendencia hispana a entrar al sacerdocio en nuestra diócesis. Nunca hemos ordenado un sacerdote hispano ni afroamericano. Espero que pronto podamos hacerlo.
Mientras trabajamos con jóvenes y adolescentes que están interesados en el sacerdocio, no patrocinamos formalmente aspirantes al sacerdocio hasta que hayan completado cuatro años de universidad. Cuando los aceptamos, ellos pasan un año en Becket Hall. Durante ese tiempo reciben instrucción en áreas tales como la oración, el desarrollo espiritual y la historia de nuestra diócesis. Algunos toman cursos de filosofía en St. John Fisher College, que se requieren para ser aceptados en los seminarios mayores, pero que no estaban incluidos en sus estudios de licencia. Nuestros estudiantes colombianos toman clases intensivas de inglés. Todos hacen ministerio en parroquias locales.
Después de pasar un año en Becket Hall, asignamos a los estudiantes a un seminario mayor para que continúen sus estudios teológicos, pastorales y espirituales. Una vez que son aceptados en un seminario empiezan cuatro años de estudios en preparación a la ordenación.
En nuestra diócesis tenemos por costumbre hacer que los estudiantes vuelvan a Rochester a mitad de sus estudios teológicos para que hagan un ministerio pastoral en una de nuestras parroquias bajo la supervisión del párroco. Les da la oportunidad de experimentar el tipo de vida al cual se van a dedicar permanentemente dentro de poco. También nos permite saber más sobre el carácter y las habilidades de la persona. La experiencia les da a los seminaristas un sentido más profundo de la importancia de su entrenamiento para la vida de ministerios.
Tenemos dos innovaciones como parte de nuestro programa este año. Por primera vez tenemos un estudiante en el Seminario del Bienaventurado Papa Juan XXIII en Boston. El programa allí es para seminaristas de más edad. También tenemos un estudiante en el Seminario de la Inmaculada Concepción en la diócesis de Brooklyn
Si usted desea mas informaciones o hacer preguntas sobre nuestro programa de vocaciones o sobre los estudiantes y seminaristas de Becket Hall, haga el favor de visitar www.dor.org/vocations o de llamar al 585-461-2890.
Espero que tengan tanto gusto en recibir estas informaciones como me da a mí dárselas. Por favor, recen por la jornada hacia el sacerdocio de todos estos hombres.
Paz para todos.
