Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús:
El 9 de mayo de 2024, Solemnidad de la Ascensión del Señor, Su Santidad, el Papa Francisco promulgó la llamada Bula de Convocación, un documento escrito en latín que lleva el sello del Santo Padre y que se utiliza para las ocasiones más formales o solemnes. La presente bula, titulada SPES NON CONFUNDIT, “La esperanza no defrauda” (Rom 5:5), anuncia el Jubileo Ordinario del Año 2025, que comenzará en Roma en la vigilia de la Solemnidad de la Natividad del Señor, Navidad, el 24 de diciembre de 2024, y en las diócesis de todo el mundo el 29 de diciembre de 2024, Fiesta de la Sagrada Familia de Jesús, María y José.
En nuestra diócesis, en este día celebraremos la Misa Solemne que inaugura el Año Jubilar a las 11:15 a.m. en la Catedral del Sagrado Corazón, a la que todos están invitados, y las parroquias se unirán al Obispo Diocesano en esta celebración en las parroquias locales. El Jubileo Ordinario del Año 2025 concluirá en las diócesis de todo el mundo en la Fiesta de la Sagrada Familia, el 28 de diciembre de 2025, y en Roma en la Solemnidad de la Epifanía del Señor, el 6 de enero de 2026.
Los años jubilares, que se proclaman cada 25 años, comenzaron en el siglo XIII y son ocasiones trascendentales para la Iglesia, ya que todos hacen referencia a la Encarnación de Jesucristo: Cristo asumió nuestra humanidad y caminó entre nosotros para señalarnos la salvación eterna y la unión con el Dios Trino. Si bien cada año jubilar tiene su propio tema, todos están relacionados directamente con Jesucristo, el Salvador de la humanidad, que nos da una esperanza que el mundo no puede darnos.
El tema de este Año Jubilar, tomado de la Carta de San Pablo a los Romanos (5:5), se centra en la virtud de la esperanza. En la Bula de Convocación, el Papa Francisco escribe: “Todos sabemos lo que es esperar. En el corazón de cada uno habita la esperanza como deseo y espera de bienes futuros, aunque no sepamos qué nos deparará el futuro. Sin embargo, la incertidumbre sobre el futuro puede suscitar a veces sentimientos contrapuestos, que van de la confianza segura a la aprensión, de la serenidad a la inquietud, de la convicción firme a la vacilación y la duda. A menudo nos encontramos con personas desanimadas, pesimistas y cínicas ante el futuro, como si nada pudiera darles la felicidad. Que el Jubileo sea para todos nosotros una ocasión para renovar la esperanza. La Palabra de Dios nos ayuda a encontrar razones para esa esperanza” (párrafo 1).
¡Qué oportuno es este Año Jubilar, en un mundo en el que la ansiedad aumenta por tantas razones que van en contra de la realización de la esperanza! Nadie puede negar que el mundo es y sigue volviéndose más violento, con vidas inocentes que se pierden cada día, cada minuto, por la tragedia de la guerra. Y la violencia no sólo ocurre lejos de nosotros; la violencia deja cicatrices en nuestros barrios, nuestras ciudades y nuestra propia nación. La civilidad en el discurso público se ha visto frustrada, y las palabras son armas que dan lugar a la desunión, a levantamientos públicos y a violaciones de los derechos humanos básicos. El don de la libertad de expresión ha degenerado en un desprecio gratuito por la dignidad de cada persona y en un poderoso vehículo para los ataques. Y, muy tristemente, la Iglesia en algunos casos ha experimentado esta misma desintegración de la caridad y la unidad.
El día 9 de este mes de agosto recordamos el 79 aniversario de las explosiones atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945. En la Bula de Convocación, el Papa Francisco habla con fuerza de la exigencia de trabajar por la paz para tener esperanza: “El primer signo de esperanza debe ser el deseo de paz en nuestro mundo, que se encuentra nuevamente inmerso en el drama de la guerra. La humanidad, olvidando los horrores del pasado, se enfrenta a una nueva prueba, mientras muchos pueblos son víctimas de la brutalidad y la violencia. ¿Qué les depara el futuro a estos pueblos, que ya han sufrido tanto? ¿Cómo es posible que su desesperada petición de ayuda no esté motivando a los líderes mundiales a resolver los numerosos conflictos regionales en vista de sus posibles consecuencias a nivel global? ¿Es demasiado soñar con que las armas puedan callar y dejar de provocar destrucción y muerte? Que el Jubileo nos recuerde que quienes trabajan por la paz serán llamados ‘hijos de Dios’ (Mt 5:9). “La necesidad de paz nos interpela a todos y exige que se adopten medidas concretas. Ojalá la diplomacia sea incansable en su compromiso de buscar, con valentía y creatividad, todas las oportunidades para emprender negociaciones encaminadas a una paz duradera” (párrafo 8).
El Año Jubilar 2025 llega a todos los segmentos de la sociedad para revelar la persona de Jesucristo: a los jóvenes, a los ancianos, a las familias, a los enfermos y discapacitados, a los encarcelados, a los que huyen de países devastados, a los solitarios y olvidados, a todos los que tienen aliento de vida y luchan y se sienten tan abandonados. En todos estos lugares debe escucharse la voz de Jesús, debe proclamarse su amoroso deseo de hacerse uno con nosotros en el Sacramento de la Santísima Eucaristía, y debe aclararse el gran don del perdón en el Sacramento de la Reconciliación, la Confesión. Nuestras manos y nuestros corazones deben tender la mano a los pobres a través de obras de caridad, de las que brota la esperanza, alejando al menos algo de la sombra de la desesperación.
El Papa Francisco nos recuerda bellamente en la Bula de Convocación que “la esperanza nace del amor y se funda en el amor que brota del corazón traspasado de Jesús en la cruz: ‘Si siendo enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, con mucha más razón, una vez reconciliados, seremos salvados por su vida’ (Romanos 5:19). Esta vida se manifiesta en la propia vida de fe, que comienza con el Bautismo, crece en la apertura a la gracia de Dios y está animada por una esperanza que se renueva y confirma constantemente por la acción del Espíritu Santo” (párrafo 3).
En un mundo en el que la esperanza es tan difícil de alcanzar, surge la renuencia a traer hijos al mundo. Uno teme por su seguridad, cuestiona las oportunidades que tendrán de desarrollarse y triunfar como seres humanos positivos; la capacidad de vivir en un mundo que ha reemplazado la libertad por el totalitarismo; donde unos pocos imponen sus demandas a la mayoría, que teme hablar por temor a represalias hostiles. Sí, muchos ven una triste herencia para nuestra juventud.
Una vez más, por encima de estos temores debe estar la revelación de Jesucristo, que ha venido para “que tengamos vida y la tengamos en abundancia” (Juan 10:10). En la Bula de Convocación, leemos palabras poderosas del Papa Francisco sobre cómo la civilización solo puede continuar a través de la transmisión de la vida humana nacida del amor mutuo entre el hombre y la mujer. “Mirar el futuro con esperanza también implica tener entusiasmo por la vida y una disponibilidad para compartirla. Lamentablemente, en muchas situaciones esto falta. “Un primer efecto de todo ello es la pérdida del deseo de transmitir la vida. En varios países se está produciendo una alarmante disminución de la natalidad, como consecuencia del ritmo frenético de vida actual, de los temores por el futuro, de la falta de seguridad laboral y de políticas sociales adecuadas, y de modelos sociales cuyo programa está dictado por la búsqueda del beneficio más que por la preocupación por las relaciones. En algunos sectores, la tendencia a “culpar al crecimiento demográfico, en lugar de al consumismo extremo y selectivo de algunos, es un modo de no afrontar los verdaderos problemas” (párrafo 9). El Santo Padre continúa subrayando la importancia de un renovado y profundo aprecio por la vida con estas palabras: “La apertura a la vida y la paternidad responsable es el designio que el Creador ha implantado en el corazón y en el cuerpo del hombre, una misión que el Señor ha confiado a los esposos y a su amor. Es urgente que una legislación responsable por parte de los Estados vaya acompañada del apoyo decidido de las comunidades de creyentes y de toda la comunidad civil en todos sus componentes. En efecto, el deseo de los jóvenes de dar a luz nuevos hijos e hijas como signo de la fecundidad de su amor asegura un futuro para toda sociedad. Es una cuestión de esperanza: nace de la esperanza y genera esperanza” (Ibídem).
La esperanza cristiana se manifiesta también allí donde el mundo no se atreve a mirar, es decir, en la muerte sacrificial. “El testimonio más convincente de esta esperanza lo dan los mártires. Firmes en su fe en Cristo resucitado, renunciaron a la vida aquí abajo, antes que traicionar a su Señor. Los mártires, como confesores de la vida que no conoce fin, están presentes y son numerosos en todos los tiempos, y quizás aún más en nuestros días. Es necesario conservar su testimonio para confirmar nuestra esperanza y hacerla dar buenos frutos” (Ibídem, párrafo 20). Los mártires comprendieron la verdadera realidad de la vida y nuestro destino final. No temieron la muerte ni el juicio, porque conocieron y amaron a Jesús en esta vida para vivir con Él por toda la eternidad. Los mártires hicieron suyas las palabras del apóstol Pablo: “Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?” (1 Corintios 15:55).
Por eso, el Papa Francisco escribe: “Es cierto que debemos prepararnos consciente y sobriamente al momento del juicio de nuestra vida, pero siempre desde la esperanza, virtud teologal que sostiene nuestra vida y la protege del temor infundado. El juicio de Dios, que es amor (cf. 1 Juan 4:8.16), se fundará ciertamente en el amor, y en particular en todo lo que hayamos hecho o dejado de hacer en relación con los necesitados, en medio de los cuales está presente Cristo, el Juez mismo (cf. Mateo 25:31-46). Es evidente, pues, que se trata de un juicio distinto de los pronunciados por tribunales humanos, terrenos… Como dice Benedicto XVI: ‘En el momento del juicio experimentamos y acogemos la fuerza abrumadora de su amor sobre todo el mal del mundo y de nosotros mismos. El dolor del amor se convierte en nuestra salvación y nuestra alegría’.
“El juicio, por tanto, se refiere a la salvación que esperamos y que Jesús nos ha obtenido con su muerte y resurrección –prosiguió el Santo Padre– y tiene por objeto llevarnos al encuentro definitivo con el Señor. El mal que hemos cometido no puede permanecer oculto, sino que necesita ser purificado para permitir ese encuentro definitivo con el amor de Dios. Aquí comienza a percibirse la necesidad de nuestra oración por todos los que han terminado su peregrinación terrena, de nuestra solidaridad en una intercesión que se hace eficaz en virtud de la comunión de los santos y del vínculo común que nos hace uno en Cristo, primogénito de toda la creación. La indulgencia jubilar, gracias a la fuerza de la oración, está destinada de modo particular a quienes nos han precedido, para que obtengan la misericordia plena” (Ibídem, párrafo 22).
Nuestro Renacimiento Eucarístico Nacional es la transición ideal al Jubileo Ordinario del Año 2025. Muchas de las devociones y celebraciones que se han llevado a cabo y continúan llevándose a cabo en nuestras parroquias son las mismas propuestas para celebrar el jubileo. A medida que se reciba más información y se proporcionen más recursos para celebrar el Año Jubilar 2025, se comunicarán a nuestras parroquias y escuelas e instituciones diocesanas. También los animo a leer la Bula de Convocación, a la que se puede acceder aquí: www.vatican.va/content/francesco/en/bulls/docu ments/20240509_spes-non-confun dit_bolla-giubileo2025.html.
“A los que nos hemos refugiado en Él, nos animó a acoger con fuerza la esperanza puesta ante nosotros, que es un ancla segura y firme del alma y que penetra hasta el santuario interior, detrás del velo, donde entró Jesús, que nos precedió” (Hebreos 6, 18-20; cf. también Bula de Convocación, párrafo 25).
Invocando las bendiciones de Dios sobre ustedes por intercesión de Nuestra Madre María y San Juan Fisher, nuestro Patrono Diocesano, y San Pablo VI, Papa, quien regresó al Señor el 6 de agosto, Fiesta de la Transfiguración, en 1978, quedo
Devotamente suyos en Cristo,
Reverendísimo
Salvatore R. Matano
Obispo de Rochester
