Queridos Hermanos y hermanas en Cristo Jesús:
Desde el momento en que Nuestro Salvador, cuando pronto iba a ser crucificado, confrontó a Poncio Pilato y respondió a su reclamo de poder sobre Él con las palabras: “No tendrías ningún poder sobre mí, si no te hubiera sido dado de arriba” (Juan 19:10), ha existido tensión entre lo que San Agustín llama la “Ciudad de Dios” y la “Ciudad del Hombre”.
En su célebre obra, atemporal en su verdad, San Agustín escribió: “Un tipo (persistió) en ese Bien común a todos –que para ellos es Dios mismo– y en la eternidad, la verdad y el amor, mientras otros se deleitaban más bien con su propio poder, como si ellos mismos fueran su propio Bien. Por lo tanto, se han apartado de ese Bien Supremo que es común a todos, que trae felicidad, y se han dedicado a sus propios fines” (San Agustín, The City of God, 12, I, citado por Joseph Pearce, The Good, The Bad, and the Beautiful, págs. 56-57).
En el curso de la historia humana, los santos mártires sacrificaron sus vidas en testimonio de la Ciudad de Dios. Entre ellos, Santo Tomás Becket fue asesinado el 29 de diciembre de 1170, mientras se arrodillaba en oración. Sufrió el martirio porque resistió la intrusión del rey Enrique II en los derechos de la Iglesia de proclamar el Evangelio y la libertad de gobernar la Iglesia según este Santo Evangelio. “Santo Tomás murió por la doctrina, la verdad de que el vínculo con las cosas eternas nunca debe romperse bajo la presión de los deseos efímeros, que el control de las cosas externas no puede, en moral, estar sujeto a los arreglos efímeros de los hombres” (Hillaire Belloc, citado en Pearce, op. cit., p. 147).
Cuán conscientes somos del firme compromiso de nuestro propio patrono diocesano con las enseñanzas de la Iglesia sobre el santo matrimonio, ya que este noble obispo de Rochester en Inglaterra, San Juan Fisher, resistió los intentos del rey Enrique VIII de manipular el vínculo válido del matrimonio. El obispo Fisher fue ejecutado el 22 de junio de 1535 mediante el acto cruel e inhumano de la decapitación, al igual que Santo Tomás Moro el 6 de julio de 1535, mientras él también luchaba contra las maquinaciones del rey.
Si bien siempre deseamos ser ciudadanos leales y buenos, hay momentos en que nuestra forma democrática de gobierno nos permite oponernos a lo que sabemos que es contrario a nuestra fe católica y al bien de la humanidad; estamos llamados a reflejar la fe de los santos que permanecieron firmes en su compromiso con Cristo.
En este momento de la historia de nuestro estado, nos enfrentamos a la propuesta de “Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA)”, que aparecerá en la boleta electoral para una votación popular el 5 de noviembre de 2024, como Propuesta 1. Esta enmienda plantea una amenaza muy grave para vivir nuestra fe y nuestros valores católicos, además de amenazar los derechos de todos los ciudadanos. El siguiente es un extracto de un memorando de la Conferencia Católica del Estado de Nueva York a nuestros pastores y administradores católicos en todo el estado, en el que se identifican los problemas críticos:
Como ustedes ya saben, en las elecciones generales de noviembre se presentará un referéndum en el que se pide a los votantes que aprueben o rechacen lo que se conoce como una Enmienda de Igualdad de Derechos a la Constitución del Estado de Nueva York. Si bien parte del lenguaje de la enmienda propuesta es inobjetable, la Conferencia Católica del Estado de Nueva York, que representa a los obispos del Estado de Nueva York en cuestiones de políticas públicas, se opone firmemente al referéndum por razones importantes.
En primer lugar, consagraría un derecho fundamental al aborto a demanda en la Constitución del estado. Si bien el impacto práctico de esto probablemente sería mínimo dado que la legislatura estatal ya ha incorporado este derecho en la ley, al agregarlo a la Constitución del estado, sería casi imposible promulgar leyes en pro de la vida incluso si la opinión pública en Nueva York cambiara.
En segundo lugar, debido a que el lenguaje de la enmienda prohibiría la discriminación basada en la “edad”, la “identidad de género” o la “expresión de género”, podría abrir la puerta a una interpretación judicial que prohíba a los padres tener voz y voto en las intervenciones médicas de sus hijos menores con respecto a la “transición de género” y podría afectar los deportes juveniles, el uso de vestuarios y baños y más.
También nos preocupan las implicaciones que la libertad religiosa tiene para nuestras instituciones benéficas.
Se ha formado un comité de votación como oposición formal a la enmienda. Este comité, conocido como Coalición para la Protección de los Niños de Nueva York (CTPKNY), está registrado en la Junta Electoral del Estado de Nueva York e informa sobre su financiación y gastos de acuerdo con la ley electoral estatal. La Conferencia Católica y su diócesis local apoyan el objetivo de la CTPKNY de derrotar la enmienda.
Al oponernos a esta legislación, la Conferencia Católica del Estado de Nueva York, que nuevamente cuenta con nuestro apoyo diocesano en concierto con mis hermanos obispos de la Provincia Metropolitana de la Arquidiócesis de Nueva York, no nos está alineando con un partido político, un candidato a un cargo público o la plataforma de un partido en particular. Más bien, estamos abordando, como es nuestro deber, una cuestión moral crítica que trasciende todas las afiliaciones políticas. El tema en cuestión es una cuestión de derechos humanos que se entromete injustamente e invade los derechos de los padres de cumplir la promesa que hicieron en el momento del bautismo de sus hijos de ser los primeros y mejores maestros de sus hijos en los caminos de la vida cristiana. Incluso los padres que no son de nuestra fe y los no creyentes que son los protectores y guardianes del bienestar de sus hijos, tienen el derecho natural de saber y dirigir las decisiones de sus hijos. En sus jóvenes vidas, pueden tomar decisiones muy dañinas y perjudiciales de las que lamentarán tan tristemente en la vida posterior, lo que conlleva graves efectos traumáticos.
No es una mera impresión teórica, una hipótesis vaga o una afirmación infundada que la Enmienda de Igualdad de Derechos, Propuesta 1, amenazará seriamente los derechos de la Iglesia y otras instituciones religiosas a enseñar, promover y proclamar esos principios fundamentales, a saber: que: somos creados a imagen y semejanza de Dios; los seres humanos son la creación más noble de Dios; y la vida es un don de Dios que no debe ser remodelado por ideologías radicales reproductivas y de género que tienen sus raíces en la Ciudad del Hombre y cortan las raíces mismas de la Ciudad de Dios.
Durante este mes de octubre, en el que celebramos el Mes del Respeto a la Vida, es imperativo que elevemos a Dios nuestras súplicas para proteger la dignidad de la vida humana en nuestro estado desde el momento de la concepción hasta la muerte natural, mientras imploramos la intercesión de Nuestra Madre María, especialmente porque este mes también es designado como el Mes del Santísimo Rosario. El amor de María por la vida de su Hijo es el mismo amor que tiene por cada persona porque cada persona es hija de Dios. Como María no huyó del escándalo del Calvario, no podemos huir de nuestra responsabilidad de crear una cultura de la vida y proteger los derechos de los padres a nutrir esa vida y el deber de la Iglesia de apoyar ese mismo derecho. Ser pro vida significa a veces emprender un camino menos transitado, hablar con la convicción de Jesús y la humildad de Su Madre “evitando toda forma de elitismo y llegando a todas las personas sin tener en cuenta su estatus y sin miedo a ser rechazados o burlados. “La Iglesia se une a Cristo para sembrar la semilla de su Palabra no sólo en jardines cuidadosamente cultivados, sino en todas partes, incluso entre las zarzas y las espinas. La Iglesia no cree que su mensaje sea demasiado elevado para la gente común; por el contrario, es accesible a todos, viejos y jóvenes, ricos y pobres, cultos e ignorantes, pecadores empedernidos y santos” (Cardenal James Hickey, María al pie de la cruz, p. 66).
En su exhortación postsinodal la Alegría del amor (Amoris Laetitia), el Papa Francisco subrayó que “… si la familia es el santuario de la vida, el lugar donde se concibe y se cuida la vida, es una contradicción terrible cuando se convierte en un lugar donde la vida es rechazada y destruida” (párrafo 83). Y esta protección del don divino de la vida se extiende a todo el espectro de la existencia humana; porque una vez más nuestro Santo Padre subrayó que: “La familia protege la vida humana en todas sus etapas, incluida la última” (ibid.).
Puede resultar muy desalentador que en una era científica tan avanzada todavía exista la necesidad de proteger la vida con tanta energía. La tecnología mal utilizada y la intervención médica adversa pueden disminuir seriamente e incluso destruir la calidad del don de la vida de Dios. Defender la vida, proteger la vida y los derechos de los padres que se unen al Creador para continuar el ritmo de vida nos presentan la oportunidad de devolver a la sociedad su corazón y su alma, su esencia misma: la persona humana. Éste es un deber del que nunca deberíamos eludir. Como María, nosotros también decimos: “Hágase tu voluntad” y permitimos que el Señor obre a través de nosotros en nuestra misión de proclamar la dignidad de cada persona.
Sorprendentemente, muchos dirán que nuestros esfuerzos por derrotar la Propuesta 1, una enmienda tan contraria y que niega la verdadera igualdad de derechos, son inútiles debido a la cultura contra la vida en Nueva York. Como discípulos de Jesucristo, tomemos en serio estas palabras de nuestro Santo Padre, el Papa Francisco, al recordar las palabras del Ángel Gabriel diciéndole a María que ella iba a ser la Madre de Dios y que “Con Dios nada será imposible”. (Lucas 1,37): “Hermanos y hermanas, también nosotros reanudemos siempre nuestro camino, con esta reconfortante certeza en el corazón: ‘Con Dios nada hay imposible’” (Audiencia General del miércoles, 7 de agosto de 2024). Sí, desde los tiempos del Gólgota, los discípulos de Jesucristo, como el mismo Maestro, han experimentado desafíos. Sin embargo, a lo largo de tantos siglos se sigue proclamando el Evangelio; “Las muestras y destellos de la victoria final se ven en la presencia del amor de Dios en la vida y en la muerte de los santos… La victoria final ya ha sido conquistada. Fue ganada por Cristo en el Calvario y en Su resurrección de entre los muertos. Todo lo que debemos hacer es tener presente Su victoria y tener a la vista la meta final” (Pearce, op. cit. p. 279).
Asegurándoles mis oraciones y pidiendo un recuerdo en sus buenas oraciones, permanezco, invocando la intercesión de Nuestra Madre María y de San John Fisher, patrón de nuestra diócesis, quedo
Devotamente suyos en Cristo,
Reverendísimo
Salvatore R. Matano
Obispo de Rochester
