ROCHESTER — Como la historia de Jesús alimentando a la multitud con dos pescados y cinco flautas de pan en el Evangelio de Marcos, las personas que vinieron a la despensa móvil en la Iglesia San Miguel, se fueron con mucha comida.
Después de esperar dos horas al sol, con una temperatura de 960 F el 23 de julio, más de 120 personas recibieron comida donada por Foodlink y distribuida por voluntarios de la Parroquia Sta. Francisca Javier Cabrini. Más de 2,500 personas llevaron comida a sus casas durante el mes de julio. La comida fue distribuida en los cincos lugares de culto y sitios de despensas de la parroquia en el nordeste de Rochester, dijo Diamond Auble, coordinador de voluntarios de la parroquia. Cualquiera que necesite comida será bienvenido a la despensa móvil, añadió Auble, solo se pide que firmen y digan cuantos niños, adultos y ancianos viven en el hogar.
"Dios es bueno", dijo la voluntaria Mary Holloway, que sobrevivió el calor extremo colocándose un paño mojado en la cabeza, mientras caminaba repetidas veces del camión despensa a la tienda de comida para rellenar los materiales. "Es asombroso poder ayudar a esta gente".
No solo alcanzó para dar comida a todo el mundo, sino que los organizadores tuvieron restos, como pasó con Jesús y sus discípulos en Marcos 6:41-44. Los restos fueron llevados a las despensas de St. Regis y St. Andrew, dijo Auble.
"Todos comieron y quedaron satisfechos", escribió Marcos. "Y recogieron 12 cestas llenas de fragmentos y de lo que quedaba de los pescados. Cinco mil hombres comieron (de las flautas)".
Cuatro mil libras de comida llenan el camión refrigerado de Foodlink, que viaja a diario a despensas móviles de la ciudad y del Condado de Monroe, como también a ocho condados del área, explicó Michelle Larson, gerente de servicios de la agencia Foodlink.
Foodlink se puso en contacto con la Parroquia Francisca Javier Cabrini para servir a los residentes de los barrios del nordeste de Rochester cuando la agencia recibió una subvención de la Fundación Walmart para comprar un camión que costó casi $100,000, dijo Matt Knaub, director de operaciones de Foodlink.
El camión también le permite a Foodlink cumplir con otra parte de su misión que es proveer comidas saludables distribuyendo vegetales, leche, huevos, pan y otros artículos refrigerados junto con comidas enlatadas y cereales que no se echan a perder, dijo Jeanette Batiste, jefe de operaciones.
"¿Cómo puede uno servir una comida saludable si no tiene vegetales?", preguntó retóricamente ella.
La despensa móvil ayuda especialmente a los residentes del área que caen en la zona gris de no ganar suficiente dinero para llenar sus necesidades básicas pero que no califican para servicios sociales tales como cupones de comida, explicaron los representantes de Foodlink.
"Esa gente no puede alimentarse a sí misma ni a su familia", dijo Batiste. "No tienen una red de seguridad".
Luz de León dijo que a ella la habían dejado cesante hace tres años después de haber trabajado para una agencia temporaria y su familia no califica para recibir servicios sociales ni cupones de comida. Su esposo gana lo suficiente para pagar las cuentas pero queda poquito después. De León dijo que ella recoge botellas y latas para cambiarlas por el depósito de 5 centavos para ayudar a alimentar sus cuatro hijos con ese dinero.
"Esta despensa es una gran ayuda", dijo ella. "La aprecio mucho".
Los artículos donados que se distribuyen con el camión vienen de compañías tales como Wegman, Wal-Mart, BJ’s, el Club Sam, y Target, añadió Knaub. Como parte de "Alimentando a América", un programa nacional, Foodlink también puede pedir artículos donados por compañías de comida importantes, como Tropicana y Yogurt Chobani que donaron al sitio de San Miguel, accediendo a un banco de datos de productos alimenticios disponibles en todo el país, explicó Batiste. Además, Foodlink puede comprar carne al por mayor y venderla desde el camión en los sitios de las despensas a precios reducidos para los clientes, dijo ella.
Larson dijo que por medio de la despensa móvil Foodling está tratando de servir a más agencias rurales para ayudar a las familias en esas áreas. En algunas áreas rurales, las familias no tienen acceso a una tienda de alimentos cercana.
"Nosotros nos asociamos con agencias para ayudar a la gente que conocen a las agencias y piden ayuda", dijo Batista. "Porque además de la distribución de comida, ofrecemos acceso a otros beneficios y recursos".
Esos recursos pueden incluir jardínes comunitarios como el que creó este verano la Liga de Acción Iberoamericana, que también está asociada a Foodlink, explicó Bryan Babcock, que supervisa el proyecto de huertos de Ibero.
Pero ya sea trabajar en un jardín comunitario o con despensas móviles, Foodlink no podría alimentar a miles de personas como hace anualmente sin la red de voluntarios como los de Sta. Francisca Javier Cabrini, que donan 40,000 horas de servicio al año, dijo Knaub.
Millie DeLucia-Lewis viene semanalmente a ayudar con la despensa móvil en San Miguel. El 28 de julio ella sirvió a todas las personas que estaban en línea en San Miguel con una sonrisa y un chiste.
A medida que le daba a una mujer una caja de rosquillas, ella le dijo "Hoy no tienen calorías".
"Vemos a algunas personas semana tras semana", dijo ella. "Lo triste del caso es que uno ve a personas que pensaron que nunca tendrían que hacer una cola como esta. Están azoradas".
María Solis, una madre soltera que trabaja por oras y vive con su madre dijo que alimentar a su familia es una lucha.
"Esto es una bendición", dijo ella de la despensa móvil.
"Nos pueden alimentar toda una semana", añadió su madre, María Ortiz.
NOTA DE LA REDACCIÓN: Las despensas móviles de comida en los sitios de la Parroquia Sta. Francisca Javier Cabrini continuarán durante todo el verano, para más informaciones favor de llamar al 585 325-4041. Para informaciones de Foodlink sobre sus despensas móviles, favor de llamar al 585-328-3380, ext. 149, o enviar un correo electrónico a jbaldanza@foodlinkny.org.
