PROVIDENCE, R.I. — Ud. viene para averiguar quién es Aarón Hernández, el muchacho de Nueva Inglaterra que es una estrella de los Patriotas de Nueva Inglaterra.
Ud. sabe todas las cosas obvias.
Ud. sabe que él es un ala cerrada que coge los pases como un ala abierta.
Ud. sabe que hizo la transición de la Universidad de la Florida a la NFL.
Ud. sabe que es especial, ya sea cuando fue el jugador de segunda enseñanza del año en Connecticut o el mejor ala cerrada del fútbol universitario en el 2009.
Ud. sabe que tiene un apellido hispano, lo que lo hace alguien único en el mundo del fútbol de la NFL
Ud. sabe que es un instrumento increíble que Tom Brady tiene en su Arsenal.
Pero, ¿quién es verdaderamente Aarón Hernández?
Ud. entra en la oficina de Fútbol de Brown para hablar con su hermano mayor, D.J. que jugaba para la Universidad de Connecticut en un tiempo y es ahora el técnico de los mariscales de campo de Brown.
Ud. ya fue a Foxboro, y ya estuvo en el vestuario de los Pats esperando hablar con Hernández. Pero se trata de los Patriotas, cuyos jugadores están en reuniones, o en camino de una reunión y lo último que quieren hacer es contarle a Ud. su historia.
Así que Aarón no le dice que él fue a la Escuela de Secundaria Bristol Central, tampoco le dice que el fue el Jugador Gatorade del año en Connecticut en su último año de secundaria, ni que tuvo el record estatal de yardas recibidas, ni que empató el record estatal con 71 anotaciones. Tampoco le dice que fijó un record estatal como receptor y un record nacional por yardas recibidas por juego.
Él no le dice que no pasó una prueba de mariguana en Florida lo que lo hizo pasar a la cuarta tanda, cuando obviamente tenía el talento para la primera tanda.
Pero quizás le diga algo mejor mientras se cambia de camisa para ir a otra reunión.
"Yo solo seguí las huellas de mi hermano", dijo él. "Yo solo traté de seguir su ética de trabajo. Porque él lo hizo todo bien. Siempre tuvo éxito.
Él sonríe.
" Probablemente hubiera podido seguir sus huellas un poco mejor de lo que hice a veces. … Sin mi hermano, yo no estaría aquí hoy.
Ahora Ud. habla con su hermano, que se parece mucho a Aarón, con el pelo bien corto al igual que él. Son hijos de padre puertorriqueño y de madre de ascendencia italiana. D.J. jugó como mariscal de campo y ala abierta para Uconn, al igual que había hecho su padre antes que él. Un padre que murió a los 49 años de complicaciones de una operación de hernia.
"Yo tenía 20 años cuando él murió. Mi hermano tenía 17", dijo D.J. "Fue especialmente difícil para él".
D.J. tomó el lugar de su padre, aunque habían estados juntos en la secundaria. D.J. como estrella del último año y Aarón en el primer año.
"Ese año jugó horrible", se rió D.J. "Usaba zapatos de tamaño 13 y siempre estaba tropezando. Pero se podía ver que iba a ser un gran atleta. Anotaba muy bien en básquetbol desde el octavo grado".
D.J. Hernández fue a Uconn., mientras que Aarón Hernández se convirtió en una estrella supernova en Connecticut, comprometiéndose con Uconn antes de que su técnico de secundaria enviara una grabación de él a Florida. Entonces todo cambió. Cuando estaba en segundo año, estaba a la cabeza de los Gators en yardas recibidas y Florida ganó el campeonato nacional. El próximo año formó parte del equipo All American.
El año pasado, su primero con los Patriotas, empezó la temporada como el jugador más joven de la NFL. En la 15a semana de la temporada fue Novato de la Semana en la NFL
¿Y ahora?
Hernández se ha asociado con su compañero ala cerrada Dan Gronkowski para darle a los Patriotas un monstruo de dos cabezas. En octubre, él logró cuatro cogidas contra los Jets y contra los Cowboys, e hizo un pase que ganó el juego cuando solo quedaban 22 segundos.
Eso es lo que todos vemos.
Lo que no vemos es como ha madurado Aarón Hernández, cuyo padre murió cuando el tenía 17 años y cuyo hermano se convirtió en modelo y guardián.
"Mi padre hubiera estado orgulloso de él", dijo D.J. Hernández
Distribuido por los Servicios Noticiosos Scripps Howard.
