ROCHESTER — Dieciocho padres de todo el condado se convirtieron en los primeros graduados del Greater Rochester Parent Leadership Training Institute el mes pasado.
Después de la ceremonia de graduación el 8 de abril que incluyó la entrega de certificados y muchos aplausos en la Alcaldía de Rochester, los padres expresaron que continuarán trabajando para mejorar sus propias comunidades individualmente y como grupo.
Luva Álvarez de Greece dijo que los padres todavía están decidiendo cuál será el proyecto de colaboración pero estaba muy entusiasmada de haber tomado parte en las sesiones inaugurales de capacitación de todo un año.
"Todos vinimos de diferentes orígenes y estilos de vida con un objetivo común: hacer una diferencia en nuestra comunidad," añadió Álvarez, quien es originaria de Brooklyn.
Nelida Torres de Rochester dijo que cuando ella se enteró de cómo la capacitación ayudaría a los padres a desarrollar sus propios proyectos de servicio, ella se inscribió inmediatamente. Añadió que ella se enteró de PTLI por un mensaje de un amigo en el sitio de la red social Facebook.
"Me apasiona la participación de los padres y la educación, especialmente la lectura," dijo Torres mientras sostenía a su hijo de 1 año de edad. "Esto proveyó un medio para compartir esa pasión."
Durante el programa de 20 semanas, los padres obtuvieron destrezas tales como la manera de abordar a los líderes políticos y crear cambio en sus propios vecindarios, dijeron los oficiales del programa. Las sesiones semanales de cuatro horas ofrecieron información acerca del liderazgo y desarrollo de redes, diversidad, política pública, difusión en los medios de comunicación, presupuestos y legislación.
El programa se desarrolló como una sociedad entre la ciudad y los distritos suburbanos, que recomendaron a los padres que habían solicitado para la capacitación, explicó Carolyn Lee-Davis, coordinadora de PTLI.
Ella añadió que el proceso de planificación tomó más de un año incluyendo la selección de candidatos y la preparación de las sesiones de capacitación, y contó con la aportación de un equipo cívico de diseño con miembros de toda el área de Rochester.
Mary Jo Brach de los Family Resource Centers, que sirvió en el equipo cívico de diseño, aplaudió la valentía de los padres que se presentaron y "dijeron queremos ser líderes."
"Y eso es exactamente lo que esos padres han hecho," añadió ella. "Necesitamos incorporar las voces fuertes de los padres en nuestros esfuerzos. … Los padres son los primeros maestros de nuestros niños y tienen el potencial para ser sus mejores defensores."
"Cada vez que podemos fomentar la alianza entre padres (y) la escuela, los niños se benefician… especialmente cuando se reta el potencial académico de los estudiantes," coincidió Jeffrey Crane, superintendente del Distrito Escolar Central West Irondequoit.
Aunque una madre de Irondequoit no pudo terminar la capacitación, Crane dijo que ella ya está pensando acerca de padres para ser nominados para el próximo PTLI.
"Vi al PTLI como una oportunidad maravillosa no solo para permitir a los padres aprender más acerca de esas alianzas, pero hacerlo en un escenario que contó con participantes de diversos orígenes," añadió él.
La diversidad de inquietudes y la profundidad de la motivación por parte de los padres que invirtieron tanto tiempo en la capacitación han sido impresionantes, agregó Brach.
"Todos tenían una cosa en común – el deseo de mejorar las vidas de nuestros niños y de los niños de toda el área de Rochester," observó Clayton Osborne de True Insights, otro miembro del equipo cívico de diseño.
Con ese objetivo común en mente, el grupo debe permanecer junto a medida que cada cual va por caminos separados, dijo Jeff Sciortino de Rochester que dijo que la experiencia PTLI fue "inspiradora, positiva y de gran alcance."
"Nuestro poder no viene de sentir que somos iguales, sino de que estamos conectados," dijo Sciortino, que está trabajando para desarrollar una academia regional con estudiantes de la ciudad y los suburbios.
Los graduados seguirán reuniéndose mensualmente ahora que sus sesiones semanales han terminado, añadió Lee-Davis. Ella dijo que ellos han acordado también estar disponibles para ayudar a la próxima clase de padres que participen en la capacitación.
Álvarez dijo que el valor del aprendizaje de cómo lograr acceso a la información sobre la política pública y cómo abordar a los oficiales gubernamentales no tiene precio. Ella creó un programa para que más padres de Greece se sientan cómodos visitando las escuelas de sus niños.
Ofreciendo a los padres algo tan simple como una etiqueta que dice "Soy un padre involucrado" en vez de "visitante" usada en la mayoría de los distritos puede hacer un mundo de diferencia, añadió Álvarez.
"Deseamos convertirnos en agentes de cambio," comentó ella.
NOTA DE LA REDACCIÓN: Para información adicional acerca del Parent Leadership Training Institute, llame al 585-341-4345 o e-mail a GreaterRochesterPTLI@gmail.com. Las solicitudes están disponibles también en www.greaterrochesterplti.org.
