Orlando Ortiz se sorprendió cuando se enteró de que había sido seleccionado para recibir el Premio a la Persona de Negocios Hispanos del Año 2019.
“Estaba seguro de que habría otras personas más calificadas que fueron nominadas”, dijo Ortiz en una entrevista con El Mensajero Católico. “Cuando lo dejé entrar, comencé a recibir llamadas telefónicas y felicitaciones, así que fue una grata sorpresa”.
El premio anual, presentado por la Asociación de Negocios Hispanos de Rochester, reconoce a una persona que ha mejorado la comunidad local con contribuciones positivas o ha contribuido al desarrollo económico y los intereses comerciales en el área metropolitana de Rochester. El premio fue entregado durante un almuerzo del 24 de septiembre en el Centro de Convenciones Joseph A. Floreano Riverside en Rochester.
Ortiz es presidente del Festival Puertorriqueño de Rochester y también ocupa otros puestos como gerente en Gleason Manufacturing. También es miembro del consejo de vivienda de PathStone y miembro activo en numerosos grupos sin fines de lucro.
Oriundo de Cayey, Puerto Rico, Ortiz se mudó a Rochester en 1991 a la edad de 10 años. Ese verano, su familia decidió tomar unas vacaciones de un mes en Rochester para visitar a su familia. Ortiz dijo que está relacionado con la familia Rivera que era dueña del antiguo Mercado Rivera y otros negocios en el área.
“Vinimos simplemente de vacaciones por un mes en junio, y lo siguiente que supimos es que mis padres nos dijeron que nos íbamos a quedar aquí”, recordó Ortiz.
Como hablante nativo de español, Ortiz se inscribió en la Escuela Dr. Martin Luther King Jr., que tiene un programa bilingüe de transición. Los programas de transición están destinados a ayudar a los estudiantes a eliminar gradualmente su lengua materna como lengua principal.
Ortiz luego asistió a la Escuela Intermedia Monroe, otra escuela bilingüe, pero después de completar el octavo grado decidió asistir a Edison Career and Technology para la escuela secundaria.
“En la escuela secundaria, tomé una decisión. Normalmente, la mayoría de las personas que estaban en el programa bilingüe fueron a la escuela secundaria East porque ese era el siguiente paso, porque esa era la escuela secundaria con el programa bilingüe “, dijo Ortiz. “No quería ir a la misma escuela a la que querían ir todos mis amigos porque no quería seguir por ese camino”.
Según Ortiz, su decisión de asistir a Edison provino de no conocer a nadie que asistiera allí, además de que la escuela tenía requisitos de créditos más altos para graduarse, lo que él consideraba un desafío. Ir a Edison le proporcionó a Ortiz la experiencia vocacional que finalmente lo llevó a su puesto actual en Gleason Manufacturing.
“No fue hasta Edison que fui a un programa totalmente en inglés, per se, lo cual me alegro de haberlo hecho, o de lo contrario no habría obtenido esa experiencia vocacional”, dijo Ortiz. “Me alegro de haber hecho lo que hice”.
Ortiz comenzó a trabajar en Gleason Manufacturing mientras todavía estaba en la escuela secundaria y continuó haciéndolo mientras obtuvo un grado asociado en manufactura de Monroe Community College, un bachillerato en manufactura del Instituto de Tecnología de Rochester (RIT) y una maestría en administración de empresas de RIT. Después de graduarse de RIT en 2008, dejó a Gleason por cinco años y luego regresó hace seis años.
Además de su trabajo a tiempo completo, Ortiz también se las arregla para dedicar un tiempo considerable para ser voluntario en la comunidad. Ha estado en la junta del Festival Puertorriqueño durante 15 años, primero se involucró mientras estaba en RIT como parte del trabajo voluntario de su fraternidad en 2003. En 2005, después de dos veranos de voluntariado, se le pidió unirse a la junta como coordinador voluntario. Unos años más tarde, se convirtió en el tesorero, eventualmente se convirtió en presidente y asumió el cargo de Ida Pérez en 2009.
En los últimos años, Ortiz se ha involucrado en la junta de la Asociación de Antiguos Alumnos de RIT, sirviendo como presidente principal del Comité RIT For Life. Es el presidente de la junta del consejo de vivienda de PathStone, así como miembro de la junta ejecutiva de la organización. El año pasado, Ortiz también tomó la decisión de unirse a Foodlink.
