Saludos amigos, soy Javier Rivera, y este mes les contaré lo que pasó el Día Nacional de la Salsa.
De acuerdo con la ley Puertorriqueña, el tercer domingo de marzo es el Día Nacional de la Salsa. Creado por el productor de radio Pedro Arroyo, de la Estación de salsa de Puerto Rico Z-93, el 27o aniversario del Día Nacional de la Salsa tuvo lugar este año en el Estadio Hirán Bithorn en San Juan.
Este festival de salsa de un día tiene como propósito no solo ver a las mejores y más nuevas bandas de salsa, sino también honrar a las personas que han hecho una contribución a esta música. Este año no fue una excepción. El evento hizo honor a tres caballeros que han sido valiosos para la expansión de la salsa en todo el mundo: Johny Ortiz, conocido como el compositor de miles de cantos salsa, tales como "Catalina La O" "Lirica Borinqueña" "Lluvia de Tu Cielo" y muchas más; Hector Maisonave, que fue el gerente de muchos artistas de salsa durante el auge de la salsa en la década del 1970 y al principio de la década del 1980 en la Ciudad de Nueva York y que fue el primer promotor que llevo la música de salsa a Madison Square Garden; y Ángel Luis Córdova, conocido como "Paleco", que es el miembro de banda por excelencia en Puerto Rico
A la 1 p.m., los anunciadores de Z-93, "El Cacique", "El Hachero" y "El Buho Loco", anunciaron oficialmente el comienzo del festival de salsa de este año. Julito Alvarado y Del Sur Al Norte comenzaron a preparar a la asistencia con su repertorio de su album "En Salsa". Luego, Timbalero Don Perignon y su grupo La Puertorriqueña estuvieron en el escenario manteniendo viva la llama con música de su última edición "Aquí Si Que Hay". Después "The Musical Flag of Puerto Rico", El Gran Combo de Puerto Rico, subió al escenario con su estilo tan único y dejó al público con deseos de oír más. Como una sorpresa, los anunciadores de Z-93 le hicieron honor a Eddie "La Bala" Pérez" el saxofonista de El Gran Combo, quien con Rafael Ithier fundó al grupo y ha estado tocando por 57 años desde los tiempos de Cortijo y Su Combo.
Los próximos dos grupos le imprimieron un toque de nostalgia al evento y a los salseros de la vieja escuela que estaban en la asistencia. La Corporación Latina subió al escenario y maravilló a los miles de fanáticos que estaban en el estadio con su repertorio de obras clásicas tales como "Vagabundo", "Desengaño Parte 1" y los cantos de su nuevo álbum "De Regreso". Luego La Orquesta Zodiac de Loiza con el cantante Paquito Pérez evocó muchos recuerdos que se sintieron por todo el estadio cuando la audencia empezó a cantar los triunfos "El Negro Zambu", "Tremendo Problema" y el clásico "Panteón de Amor"
En ese momento del evento, los mejores músicos de Puerto Rico bajo el nombre de la Banda del Día Nacional de la Salsa y con la dirección de Louis García más Pedro Brull, Ray De La Paz, Luisito Carrión, Yolanda Rivera y Gilberto Santa Rosa cantaron dos cantos escritos por el homenajeado Johnny Ortiz. Al final, todos los cantantes se juntaron para cantar "La Raza Latina" con Charlie Aponte, Jerry Rivas, Victoria Sanabria y Moncho Rivera.
Y finalmente, tras una pausa de 10 años, el ganador de un Grammy, "El Príncipe de la Salsa" Luis Enrique terminó el día cantando un popurrí de sus triunfos románticos y también cantó números de su última producción "Ciclos", incluyendo su triunfo "Yo No Se Mañana".
En resumidas cuentas el 27o aniversario del Día Nacional de la Salsa fue la Meca de todos los salseros del mundo. Un día de música de alta calidad, de camaradería entre personas de todo el Caribe, en el que nos reunimos como una gran familia.
Rivera es el primer ejecutivo de Latin Roc Entertainment (www.latinroc.com) y el animador de Esencia Latina en Jazz90.1 FM/GMC-FM radio de 6 a 10 a.m. los sábados y en www.jazz901.org. Se pueden poner en contacto con él en latinroc@gmail.com.
