Mis queridos hermanos
y hermanas en Cristo:
Muchos, con razón, todavía están angustiados y continúan experimentando un gran disgusto por la reciente aprobación de la Ley de Salud Reproductiva, como señalé en un artículo anterior, esta legislación tiene consecuencias perjudiciales incluso más allá del feto, que se extienden a las mujeres embarazadas, lo que permite a los no médicos realizar abortos y permitir los abortos por cualquier motivo en el tercer trimestre del embarazo hasta la fecha del parto de la madre. Quita las protecciones de nuestro estado para los bebés nacidos vivos en el transcurso de un aborto.
Muchos de los fieles de esta diócesis y más allá me han escrito, expresando su dolor al ver el regalo de la vida de Dios tan ensombrecido por los efectos negativos de esta legislación. Como familia diocesana, respondemos mejor a este triste episodio de la vida de nuestro estado asegurando a todos los que acuden a nosotros con dificultades durante el embarazo que cuentan con nuestro apoyo y les animamos a que den la bienvenida al mundo a sus hijos.
Damos la bienvenida a aquellos que han sufrido el trauma de la terminación de la vida en el útero para recibir la curación y el consuelo de la iglesia, una madre amorosa que abraza a sus hijos en todos los momentos difíciles de nuestras vidas. Por lo tanto, les he pedido a todas nuestras agencias diocesanas que cooperen con nuestra oficina pro-vida para crear una verdadera cultura de vida; que esto sea una preocupación de todas nuestras oficinas para que la vida en cada etapa sea venerada; y que las agencias de Caridades Católicas continúen llegando a nuestras hermanas y hermanos que luchan con los problemas de la vida.
Nuestro trabajo apenas ha comenzado. Mientras tratamos un tema que amenaza la vida, ahora nos enfrentamos a nuevos esfuerzos para legalizar la eutanasia en el estado de Nueva York. En mi declaración de enero de 2016 sobre el suicidio asistido por un médico, escribí: “La vida preciosa del recién nacido es la misma vida preciosa que la anciana y la frágil, la débil y la que sufre, la enferma y la malsana, la angustiada y la triste. Al cuidar al niño, debemos cuidar a todas las personas en el vasto espectro de la vida humana. Cuando determinamos subjetivamente cuándo comienza y termina la vida, cuándo es viable o no, o cuando es demasiado oneroso para soportar, comenzamos un camino hacia la autodestrucción. La vida ya no es preciosa, sino simplemente otra mercancía en el negocio de la vida. El relativismo se convierte en el absoluto, e incluso se cuestiona el valor de la vida misma”.
Uno se pregunta qué ha cambiado. En 1994, el Grupo de Trabajo sobre la Vida y la Ley del Gobernador Mario M. Cuomo publicó un informe (https://www.health.ny.gov/regulations/task_force/reports_publications/when_death_is_sought/) rechazando por unanimidad el suicidio asistido y advirtiendo: “No importa cuán cuidadosamente se enmarcan las pautas, el suicidio asistido y la eutanasia se practicarán a través del prisma de la desigualdad social y el sesgo que caracteriza la prestación de servicios en todos los segmentos de nuestra sociedad, incluida la atención médica. Las prácticas supondrán los mayores riesgos para aquellos que son pobres, ancianos, miembros de un grupo minoritario o que no tienen acceso a una buena atención médica. La creciente preocupación por los costos del cuidado de la salud aumenta los riesgos. Esta conciencia del costo no disminuirá, y puede que se vea agravada por la reforma de la atención médica”. En septiembre de 2017, la decisión del Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York, Myers v. Schneiderman (https://law.justia.com/cases/ new-york /court-of-appeals/2017/77.html), declaró: “En cualquier caso, el Estado puede concluir de manera permisible que una prohibición absoluta del suicidio asistido es el medio más confiable, efectivo y administrable de protegerse contra sus peligros inherentes”.
La Conferencia Católica del Estado de Nueva York, al oponerse al suicidio asistido, ha declarado: “En lugar de ayudar al suicidio, el gobierno debe ser coherente en sus esfuerzos para prevenir el suicidio. Es ilógico que el estado promueva / facilite el suicidio para un grupo de personas: llamar a los suicidios de personas con enfermedades terminales y un pronóstico específico “digno y humano”, al tiempo que reconoce el suicidio como un problema grave de salud pública en todo el estado en cualquier circunstancia. Y gastando enormes recursos para combatirlo. Instamos al estado a eliminar las barreras y mejorar el acceso a los cuidados paliativos y de cuidados de hospicio para quienes se encuentran en las etapas finales de la enfermedad terminal. Una mejor educación y capacitación de los médicos en el manejo del dolor, junto con un diagnóstico y tratamiento adecuados para la depresión, contribuiría en gran medida a eliminar las llamadas para suicidio entre los enfermos y moribundos” (Memorando de oposición, 23 de enero de 2017).
Permítame repetir una vez más lo que dije en mi declaración de enero de 2016 sobre este tema tan grave: “¡La Iglesia Católica, unida a personas de otras religiones y personas de buena voluntad, se preocupa, especialmente por aquellos que son los más débiles entre nosotros! Y nuestra preocupación no es irracional. Es una preocupación muy razonable y noble, que aprecia el valor de la persona humana en los momentos más difíciles de su vida. En 2011, los obispos de los Estados Unidos declararon: “El respeto por la vida no exige que intentemos prolongar la vida utilizando tratamientos médicos que son ineficaces o excesivamente onerosos”. Tampoco significa que debamos privar a los pacientes que sufren de analgésicos necesitados por un temor equivocado o exagerado de que puedan tener el efecto secundario de acortar la vida “(‘Para vivir cada día con dignidad: una declaración sobre el suicidio asistido por un médico,’ USCCB, Julio de 2011, página 10, http://www.usccb.org/issues-and-action/human-life-and-dignity/assisted-suicide/to-live-each-day). Los obispos del estado de Nueva York, en su ‘Guía católica para la toma de decisiones sobre el final de la vida, ahora y en la hora de nuestra muerte’, del 2011, notan que por respeto profundo al don de la vida, siempre debemos aceptar, y otros deben proporcionar, los medios médicos ordinarios de preservar la vida. Los medios ordinarios son aquellos que nos ofrecen una esperanza razonable de beneficio y no supondrían una carga excesiva para nosotros, nuestra familia o la comunidad ‘(p. 3, http://www.nyscatholic.org/wp-content/uploads/2011 /11/End-of-Life-booklet-final.pdf).
¡Pero la eutanasia intencional, el acto voluntario y consciente de dar muerte a los enfermos, discapacitados o moribundos, es moralmente inaceptable y una ofensa trágica contra la vida!
¿Realmente ha cambiado tanto que ya no confiamos en la Providencia de Dios? ¿Somos incapaces de cuidar a nuestros hermanos y hermanas con fe en Jesús? ¿Qué queremos decir cuando oramos al Padre Nuestro que dice: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”? Nuestra Santísima Madre María se mantuvo firme debajo de la cruz de Cristo y no permitió que nada la disuadiera de su lugar con su Hijo hasta que Él respirara lo último en cumplimiento de la voluntad del Padre Celestial. María atesoró la vida de su Hijo en su corazón y confió siempre en la Providencia de su Hijo, lo que le permitió contemplar la tumba vacía, la promesa de la vida eterna se hizo realidad; incluso en Gólgota se convirtió en la Madre de la Esperanza.
Esta es la misma esperanza que el Cristo resucitado pone en cada corazón; también es la esperanza de los enfermos y moribundos, una esperanza que proclama que sus vidas son preciosas incluso en los momentos más frágiles. Es la esperanza que nos lleva a través del umbral de esta vida a la vida eterna según la voluntad de Dios, mientras nuestros hermanos y hermanas moribundos repiten las palabras de Jesús pronunciadas cerca de su muerte en la cruz:
“No es mi voluntad, Padre, sino hágase tu voluntad”. Más que nunca, necesitamos defender la vida, proteger la vida, reverenciar la vida. La eutanasia coloca a nuestros seres queridos en un estado de desesperanza cuando deberíamos ponerlos en las manos de Dios, haciendo eco de las palabras de Cristo en su nombre: “En tus manos, Señor, encomendamos a nuestros seres queridos”.
¡Más que nunca necesitamos la esperanza de la Pascua! El lunes de la semana santa, 15 de abril, se escuchó la noticia impactante en todo el mundo de que la catedral de Notre Dame en París se vio envuelta en llamas. Esta magnífica catedral, que ha mantenido la vigilancia sobre la gente de París y más allá durante más de 800 años, que ha dado testimonio a los fieles que usaron sus dones y talentos para levantar una estructura para la gloria de Dios, fue severamente amenazada. Los informes sobre el fuego llamaron a la catedral el corazón y el alma de París, de Francia, con su fleche levantándose hacia los cielos. Aquí el cielo y la tierra se han reunido, con Notre Dame que refleja la belleza de los hijos de Dios, recordando los regalos de los fieles y las contribuciones de los artistas y obreros que se convirtieron en los instrumentos de Cristo para alabar al Padre celestial. Inmediatamente los fieles se reunieron y comenzaron a cantar himnos a María, Nuestra Madre, Notre Dame. Incluso a la vista de las enormes llamas, el alma y el corazón de la catedral vivían y respiraban a través de los corazones de los fieles que respiraban con el corazón y el alma de Nuestro Amado Salvador, el verdadero corazón de la Catedral de Notre Dame. Las llamas se encendieron mientras la Pascua estaba en el horizonte, la celebración de Cristo conquistando incluso la muerte misma, la gran fiesta de la esperanza. Y ahora hay esperanza de que Notre Dame será restaurada. ¡La esperanza y la fe que construyeron Notre Dame son la esperanza y la fe que reconstruirán Notre Dame!
Pero justo cuando la gente estaba lidiando con el trágico incendio de Notre Dame, se recibieron noticias de que en el mismo día de Pascua se produjeron horrendos bombardeos de iglesias católicas, otras de todas las religiones y de hoteles cercanos en Sri Lanka. En este caso, una vez más nos enfrentamos a un ejemplo de indiferencia indiscriminada por la santidad de la vida y la presencia del mal que busca destruir una cultura de la vida, dejando en su camino corazones quebrantados el mismo día en que celebramos la gloriosa Resurrección de Cristo. Con nuestras hermanas y hermanos en Sri Lanka, nos unimos en oración por aquellos cuyas vidas se perdieron y las familias que lloran su muerte.
En medio de estas múltiples tragedias, el corazón y el alma de Cristo nunca pueden ser destruidos; incluso en las situaciones más desesperadas, Cristo vive y respira entre nosotros. Las voces que se alzaron en oración en todo el mundo para los franceses demostraron la naturaleza trascendente de Notre Dame; ¡ahora las oraciones de nuestros hermanos y hermanas en Sri Lanka hacen eco de la única esperanza real para el mundo, Jesucristo! Notre Dame, las iglesias de Sri Lanka, San Sebastián en Negombo, el Santuario de San Antonio en Colombo y la Iglesia Zion en la ciudad oriental de Batticaloa no son sitios turísticos ni museos, también son Casas del Señor donde se han ofrecido innumerables oraciones por cada necesidad concebible del pueblo de Dios, quienes continúan esperando en Jesús. “Este mal no puede vencer la esperanza que se encuentra en nuestra resurrección del Salvador” (Declaración de Daniel N. Cardenal DiNardo, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, 21 de abril de 2019).
Aquellos que comenzaron la construcción de Notre Dame se dieron cuenta de que no vivirían para ver su finalización, pero creían en el Dios trascendente para quien estaban construyendo; ellos creían en la vida eterna; ¡creían que verían a Dios antes de que se completara Notre Dame! Este mismo Dios trascendente es el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin, quienes solo deben determinar el principio y el final de la vida.
Invocando la intercesión de Nuestra Madre María en este mes dedicado a ella, me quedo, con la seguridad de mis oraciones,
Devotamente suyo en Cristo,
Reverendísimo
+Salvatore R. Matano
Obispo de Rochester
