Por Beth Donze
Catholic News Service
DESTREHAN, Luisiana (CNS) — La protecci?n mediante la oraci?n a Mar?a ha sido derramada sobre el papa Francisco m?s de 1 mill?n de veces, gracias a los estudiantes y amigos de la escuela St. Charles Borromeo en la Arquidi?cesis de Nueva Orle?ns.
El Jueves Santo, 2 de abril, justo antes del comienzo del rosario mensual en la escuela, la maestra de Religi?n, Lisa Benoit, acompa?ada por siete estudiantes que llevaban placas numeradas, hizo un alegre anuncio: La meta de la escuela para el 2014-2015 de orar 1 mill?n de avemar?as por la seguridad del papa Francisco no solamente se hab?an logrado, sino tambi?n excedido.
El conteo: 1,031,840 avemar?as.
"Pens? que suceder?a despu?s del receso de Pascua, pero tanta gente ha estado ayudando y a?adiendo a nuestros n?meros", dijo Mary Schmidt, principal de la escuela, mientras los estudiantes vitoreaban y aplaud?an en sus bancas. "?Estoy emocionada!", a?adi? Schmidt. "?Qu? maravilloso despegue hacia la Pascua!".
Los estudiantes de la escuela primaria de Destrehan, en las afueras de Nueva Orle?ns, lanzaron el esfuerzo de oraci?n en septiembre pasado en respuesta a informes noticiosos que identificaban al pont?fice como un objetivo potencial del Estado isl?mico, conocido como ISIS.
"Siempre estamos intentando inculcarle a los ni?os cu?n poderosa es la oraci?n", dijo Schmidt. "Les decimos todo el tiempo que las oraciones de los ni?itos son especialmente poderosas porque Jes?s escucha de manera especial cuando ellos oran".
Durante los primeros meses escolares las oraciones se derramaron, con los 462 estudiantes de St. Charles Borromeo orando cinco avemar?as para la protecci?n del papa Francisco durante los anuncios matutinos, significando que un m?nimo de 2,340 oraciones eran integradas a todos los d?as escolares.
Los estudiantes tambi?n comenzaron a liderar avemar?as en casa con sus familias e informando el conteo a Benoit, coordinadora de la campa?a de un mill?n de oraciones. Su marcha hacia el aparentemente evasivo n?mero fue trazada en una gr?fica en un pasillo de la escuela.
Aun as?, tan diligentes como eran los estudiantes, el tiempo se estaba convirtiendo en un factor. Al punto medio del a?o escolar el conteo de avemar?as todav?a no estaba en los 500,000, llevando a Schmidt a reclutar la ayuda de los estudiantes de Brother Martin y St. Charles, escuelas secundarias cat?licas que tienen v?nculos de facultad con la parroquia St. Charles Borromeo.
Un art?culo sobre el esfuerzo de oraci?n de la escuela, publicado en la edici?n del 7 de marzo del Clarion Herald, peri?dico de la Arquidi?cesis de Nueva Orleans, ampli? la red a?n m?s. Desconocidos comenzaron a comunicarse con la escuela para ofrecerle a la campa?a sus m?sculos de oraci?n.
Una empresaria local se comunic? con Schmidt para decirle que en vez de escuchar "parloteo radial sin sentido" ella estar?a diciendo 10 avemar?as para el papa Francisco de camino al trabajo y otros 10 de regreso a casa.
La Sociedad de San Judas en la parroquia St. Mary Magdalen en Metairie dedic? su votivo de nueve horas a la campa?a de oraci?n de St. Charles Borromeo y entreg? personalmente los resultados a Schmidt: una pila de tarjetas con los n?meros y las firmas representando la contribuci?n de cada miembro, que totaliz? 9,430 avemar?as.
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